Молочай острый — это растение семейства молочайных, родиной которого является Европа и Азия.
Многие животные отказываются потреблять молочай из-за производимых растением токсичных веществ. К счастью, эти токсины не влияют на всех животных, потому некоторые травоядные и жуки используются в качестве биологического оружия против этой травы.
Интересные факты о молочае остром:
- Молочай острый — травянистое растение с малым числом вертикальных стеблей, которые могут вырастать в высоту до 0,76-0,91 см.
- Листья маленькие, обычно от 3,8 до 7,6 см в длину; формой овальные или ланцетные, волнистые по краям.
- У листовой шпоры чрезвычайно сильный корень, который может вырасти до 7,9 м в глубину. Боковые корни могут распространяться на 4,6 м горизонтально.
- Цветки лиственных побегов миниатюрные, желто-зеленого цвета и окружены измененными желтыми листьями, называемыми прицветниками. Отдельные цветки собраны в зонтообразное соцветие. Цветы развиваются весной.
- Каждый цветочный бутон дает до 140 семян, а каждое растение — около 130,000 семян. Семена высвобождаются после разрыва капсулы. Этот процесс напоминает взрыв и приводит к распространению семян в радиусе 4,6 м вокруг.
- Семя может оставаться в состоянии покоя до 8 лет, прежде чем начнет прорастать при соответствующих погодных условиях.
- Крупный рогатый скот, птицы и прочая живность, обитающая в травянистой местности, способствуют распространению семян. Люди могут переносить семена из одного места в другое на одежде или на сельскохозяйственной технике. Еще семена могут переноситься водой.
- Молочай может размножаться не только семенами, но также вертикальными и горизонтальными частями корня.
- Растение часто живет в симбиозе с грибами, обеспечивающими молочаю необходимые питательные вещества и выживание лиственных побегов даже на бесплодных почвах.
- Молочай производит токсины, тормозящие развитие иных близлежащих растений.
- Все части растения содержат белый молочный сок, который токсичен для большинства домашних животных. Однако некоторые животные, такие как овцы и козы, потребляют его без видимых побочных эффектов.
- После взаимодействия с соком молочая, у человека начинается раздражение кожи, появляются отеки и волдыри.
- В некоторых странах пастбищные земли освобождаются от молочая с помощью овец и коз.
- Еще один способ избавиться от растения — использование блошек, питающихся корнями и листьями молочая.
- Молочай острый — многолетнее растение. В дикой природе он живет более двух лет.
В Северной Америке растение появилось в начале 19-го века. С тех пор американцы безуспешно пытаются уничтожить его.
Растет молочай на пастбищах, лугах, в прериях и у дорого. Быстро размножается и разрастается, уничтожая местные виды растений.
Популярные гербициды обычно неэффективны против молочая.