Папайя — цветущее растение семейства кариковых. Родом оно из Мексики и Центральной Америки.
Папайя выращивается в тропических регионах по всему миру. Растет на песчаной, хорошо дренированной почве в местах, где достаточно прямых солнечных лучей и влаги.
Папайя является неотъемлемой частью рациона человека на протяжении сотен лет. Помимо высокой питательной ценности, папайя благотворно влияет на здоровье человека.
Интересные факты о папайе:
- Папайя — древовидная трава, которая в высоту может вырасти до 4,8-10 м.
- Листья зеленые, большие и разделены на семь долей. Расположены по спирали на вершине растения.
- У папайи белые цветы с пятью лепестками. Цветок может содержать мужские, женские или оба типа репродуктивных органов. Тип цветка зависит от сорта и температуры окружающей среды.
- Кожура желто-зеленая, а мякоть — оранжево-розоватая. В середине плода находится много черных семян.
- Гавайская и мексиканская папайя — два основных типа этого растения. Они продаются по всему миру. Гавайский сорт имеет грушевидную форму и весит 0,45 кг. Мексиканская папайя тяжелее (весит около 4,5 кг), но не столь вкусна.
- Папайя богата витамином С и витаминами группы В, содержит бета-каротин, который превращается в витамин А в организме человека. Помимо витаминов, папайя содержит много ценных минералов и пищевых волокон.
- Фрукт употребляется главным образом сырым и является популярным ингредиентом разных блюд.
- Молодые листья папайи можно использовать при приготовлении свежих салатов, можно также варить их и готовить как шпинат.
- У черных семян острый, перечный вкус. В некоторых странах они заменяют черный перец.
- Листья папайи используются при лечении малярии. Фрукт используется при лечении расстройств пищеварения. Поскольку папайя обладает противовирусными свойствами, ее можно использовать при лечении лихорадки Денге (тропическая вирусная болезнь). При использовании в медицинских целях папайю можно употреблять в сыром виде или в виде мазей.
- Диета на основе большого количества папайи может изменить цвет кожи на ладонях и подошвах стоп на желтый. Медики именуют это каротинемией. Цвет кожи нормализуется, как только папайя исключается из рациона.
- Незрелые плоды и стебель содержат латекс, который может вызывать аллергию у чувствительных людей.
- Стебель и кора папайи используются при производстве канатов.
- Папайя — растение многолетнее, и в дикой природе живет около 20 лет.
К сожалению, папайя подвержена вирусным, бактериальным и грибковым заболеваниям, которые снижают количество и качество фруктов.