Представьте, что вы покупаете стул. Вы приносите коробку домой и распаковываете ее. Но вместо того, чтобы хвататься за шестигранный ключ и корпеть над стулом все выходные, вы просто садитесь и созерцаете, как плоская доска постепенно у вас перед глазами сама скручивается в форму стула. Вот это и пытается предложить компания Hylo Tech.
Исследователи из Штутгартского университета назвали эту технологию HygroShape. Она позволяет создавать мебель из плоских досок, которая на протяжении 8—12 часов высыхает, изгибается и приобретает нужную форму. Продукция, созданная на основе этой технологии компанией Hylo Tech, должна выйти на рынок в конце этого года.
Само название компании – это что-то между хай-тек и лоу-тек. Так эту технологию собственно и назвал изобретатель Дилан Вуд, которому принадлежит компания Hylo Tech — «хай-лоу-тек».
Волокнистая структура делает естественную древесину прочной. Стружке же какое-то собственное механическое сопротивление несвойственно, из-за чего изрядные усилия и немало энергии тратятся на усовершенствование и формирование композитных материалов.
HygroShape сохраняет естественные свойства дерева.
Как это работает?
Мастера берут дерево, распиливают его на доски и сканируют каждую доску на предмет содержания воды и направления волокон. (Большинство лесопилен все это делают и так, чтобы оценить качество древесины.) А затем специально разработанное программное обеспечение анализирует все это и прогнозирует, как каждая доска естественно скрутится, когда высохнет.
То есть исследователи делают из дерева своеобразный пазл, а затем собирают соответствующие доски вместе и упаковывают их во влагосберегающий материал еще влажными. Распакованные доски начинают скручиваться и давить друг на друга, образуя специфическую форму.
«В структуре доски есть скрытый код, – объясняет Дилан Вуд. — Когда вы их приносите в свой, обычно сухой дом, они высыхают и их физическая форма возникает из этого кода».
Конечно, у технологии HygroShape есть свои ограничения. Ученые еще не знают исчерпывающе, какую древесину как можно согнуть. К тому же, в ходе природного процесса высыхания наблюдается определенная вариативность. Каждый стул хоть чем-нибудь, но отличается от других. Над этим ученые сейчас и работают, пытаясь сделать весь этот процесс более прогнозируемым.